중국 국영 매체는 베이징에 따르면 향후 대기권 가장자리에서 무인 전투기를 발진시키고 극초음속 미사일을 발사할 수 있을 것으로 예상되는 야심찬 우주 항공모함 프로젝트 루안니아오(Luanniao)를 소개하는 콘셉트 영상을 공개했다.
스타워즈 시리즈의 우주선과 비교되는 삼각형 디자인의 이 항공기는, 중국의 공중 및 우주 군사 역량 강화를 목표로 2017년에 시작된 난톈먼(NanTianMen·천문) 항공우주 프로그램의 일환이다.
공개된 정보에 따르면 루안니아오는 길이 약 240m, 폭 600m 이상, 중량 약 12만 톤에 달해 현존하는 어떤 항공모함보다도 거대한 규모가 될 것으로 예상된다. 이 프로젝트는 극초음속 미사일 공격이 가능한 ‘쉬안뉘(Xuan Nu)’ 무인 전투기 최대 88대를 탑재하는 구상을 담고 있다. 중국 매체는 해당 플랫폼이 20~30년 내 운용 단계에 도달할 수 있을 것으로 전망하고 있다.
그러나 국제 언론과 인터뷰한 전문가들은 이 계획에 대해 회의적인 시각을 보이고 있다. 그리피스 아시아 연구소의 연구원 피터 레이턴은 텔레그래프와의 인터뷰에서 이러한 항공기를 실현하는 데 필요한 기술은 아직 존재하지 않는다고 밝혔다. 그는 막대한 연료 소모와 현재 개발 단계조차 없는 추진 시스템이 필요할 것이라고 지적했다.
분석가들은 이 콘셉트 공개가 전략적·상징적 성격을 지니며, 중국 정부의 기술 혁신과 군사력을 과시하기 위한 선전 수단일 가능성도 있다고 평가한다. 루안니아오는 중국항공공업집단(AVIC)이 추진하는 보다 광범위한 항공우주 확장 전략의 일부로, 대만과 미국을 둘러싼 긴장이 고조되는 가운데 지역 내 영향력 과시와 맞물려 있다.
@saibadetudonewsChinese space aircraft carrier project envisions 88 drones and hypersonic strike Images: X @Shanna__Bylka
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출처: Extra / New York Post | 사진: X @Shanna__Bylka | 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집진의 검토를 거쳤습니다
